新華社東京６月２１日電（記者華義）日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)２１日公布了小行星探測器隼鳥二號截至２０日拍攝到的多張小行星“龍宮”的近照。

　　從距離“龍宮”約１００千米拍攝到的圖像顯示，“龍宮”赤道附近由于自轉(zhuǎn)離心力而膨脹，形成類似算盤珠或陀螺的形狀，表面可見隕石坑一樣的凹陷地形。

　　小行星“龍宮”在地球和火星之間的軌道上運行，被認為含有水和有機物，與約４６億年前地球誕生時的狀態(tài)相近。科學(xué)界希望通過回收和分析小行星樣本，解答太陽系形成和生命起源的若干謎題。

　　隼鳥二號是２０１４年１２月從日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發(fā)射升空的，目前正緩慢接近“龍宮”，預(yù)計將于本月２７日前后抵達“龍宮”附近約２０千米處。由于“龍宮”是一顆直徑只有約１千米的小行星，隼鳥二號接近和著陸的軌道精度要求非常高。

　　在觀測拍照后，隼鳥二號計劃于今年９月至１０月首次著陸“龍宮”，并嘗試采集巖石樣本。接下來，隼鳥二號將于２０１９年年初先離開“龍宮”，再二次著陸并采集樣本；２０１９年年底飛離“龍宮”，最快將在２０２０年年底返回地球。

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